Recentemente, un mio amico ha comprato un nuovo set di divani perché sentiva che quello che aveva era vecchio e brutto. Dopo aver controllato in giro, trovò un certo negozio di mobili, che gli offriva diversi mobili di classe. Dopo aver esaminato la varietà di set di divani nel negozio, alla fine si è deciso su uno. Felice, lo portò a casa. La sua casa improvvisamente sembrava un palazzo, soprattutto il suo salotto.
Tuttavia, quasi all'improvviso, dopo qualche giorno, si rese conto che con il nuovo set di divano tutte le altre cose sembravano strane. O in qualche modo, il set di divano sembrava strano. Anche i suoi amici, qualche giorno dopo, iniziarono a dire che con un divano del genere la casa aveva bisogno di una televisione migliore. Ci aveva pensato un mio amico. In effetti, aveva persino notato che quel tavolino da caffè e il tappeto sembravano rustici. Nel giro di cinque mesi, cambiò tutte queste cose, compresi i quadri appesi alle pareti. Infatti, dopo quei cinque mesi, poche persone riuscivano a riconoscere la stanza, ricordando com'era prima. È stato al sesto mese che il mio amico si è reso conto di aver effettivamente esaurito i soldi che aveva pianificato di risparmiare in caso di emergenza in famiglia.
Quello che ha fatto il mio amico caratterizza ciò che molti di noi fanno molte volte: comprare cose, solo per ritrovarci in un ciclo di acquisti di altre. Questo si chiama effetto Diderot.
L'effetto Diderot spiega i motivi per cui compriamo cose che in realtà non hanno bisogno. In parole semplici, l'Effetto Diderot può essere descritto come "l'introduzione di un nuovo possesso nell'esistenza di un consumatore che spesso porta a un processo di consumo a spirale." A volte le motivazioni dietro il trasferimento provengono dalla società, altre volte da fantasie interiori. L'Effetto Diderot prende il nome dal filosofo francese del XVIII secolo di nome Denis Diderot, popolare come autore dell'enciclopedia, ma che rimase povero finché una persona famosa non acquistò generosamente la sua biblioteca, cambiando la sua vita in meglio. Con le nuove fortune, comprò un abito che lo portò a cambiare non solo tutta la sua goccia, ma tutto ciò che c'era in casa, tornando di nuovo in uno stato miserabile.
Oggi, l'effetto Diderot è vivo come quando esisteva lo stesso Diderot. Compriamo un completo e presto ci rendiamo conto che servono scarpe che si abbinino al completo. Poco dopo, qualcuno si accorge che non abbiamo un bel orologio abbinato al completo e ci dirigiamo al negozio. Col tempo, ci ritroviamo a spendere più soldi per accessori che si dice vadano di pari passo con il completo. È in quel momento che ci rendiamo conto che stiamo usando male le nostre risorse e che stiamo accumulando cose non essenziali. In effetti, è il momento in cui ci rendiamo conto di essere diventati schiavi della spesa, come ammise una volta il filosofo di essere stato padrone della sua vecchia toga, ma poi la nuova toga lo aveva trasformato in uno schiavo.
Oggi, la persona migliore per aiutarci a prevenire questa tendenza non è altri che il nostro Fondatore, San Giuseppe Allamano. Nella sua vita, e nell'amministrazione dei beni temporali, imparò il segreto per evitare quello che potremmo chiamare il "bisogno apparente", usando la virtù della semplicità. Il nostro Fondatore ha vissuto una vita semplice ed era soddisfatto di ciò che aveva. Questo non significa che non pregasse per migliorare ciò che aveva, ma che non fosse ansioso per l'opulenza.
Sappiamo che uno stile di vita ridotto e intenzionale porta a una gestione delle risorse materiali di qualità superiore, più sostenibile e meno stressante. Naturalmente, riducendo troppa dipendenza dalla ricchezza materiale, gli individui riacquistano il controllo della propria vita, passando da una modalità "avere" a una modalità "essere", che semplifica intrinsecamente la gestione finanziaria. Dato che San Giuseppe Allamano conduceva una vita semplice e libera, nemmeno la gestione dei fondi del Santuario Consolata divenne un peso per lui. Nella sua maturità da anziano, il nostro Fondatore sapeva che la semplicità cambia il ruolo dei beni da simboli di status a strumenti che servono i reali bisogni umani. Per questo riusciva a pianificare e tenere traccia di tutti gli acquisti, concentrandosi sull'utilità e sulla necessità piuttosto che sull'impulso. Fu così che riuscì a prevenire l'effetto Diderot, in cui comprare qualcosa porta a un processo a spirale in cui più acquisti portano all'accumulo inutile di beni.
San Giuseppe Allamano sapeva che uno stile di vita più semplice significava meno possedimenti, il che portava a meno tempo dedicato a pulire, mantenere, riparare, organizzare e conservare gli oggetti. È così che il suo stile di vita si è tradotto in una riduzione del carico amministrativo. In realtà, oggi il nostro Fondatore ci dice che riducendo il volume di scelte e beni, sperimentiamo una riduzione della "paralisi da analisi" e della fatica decisionale, permettendo scelte amministrative più sicure. Questo è un altro modo per dire che uno stile di vita più semplice migliora anche la nostra capacità decisionale. In sostanza, la semplicità nella vita trasforma l'amministrazione dei beni da un peso accumulato in una pratica di gestione snella, intenzionale ed etica.
Che Dio, attraverso l'intercessione di San Giuseppe Allamano, ispiri la virtù della semplicità nella nostra vita, affinché possiamo essere strumenti efficaci per annunciare la generosità di Dio al mondo.
* Padre Jonah M. Makau, IMC, Postulazione e l’Ufficio Storia, Roma.
