Dal 30 novembre 2025, la Chiesa inizia il ciclo liturgico dell'Avvento che si concluderà il 24 dicembre, prima della Vigilia di Natale. L'Avvento è un tempo di attesa, di speranza e di preparazione all'arrivo di Cristo: la sua nascita a Betlemme, la sua presenza quotidiana nella nostra vita e il suo glorioso ritorno alla fine dei tempi. L'Avvento non è solo ricordare un fatto del passato, ma rinnovare la fede in Colui che continua a venire ogni giorno nella vita di ogni credente (Mt 3,3).
Diversi teologi e scrittori hanno riflettuto a lungo sul tempo liturgico dell'Avvento, al fine di motivare i credenti a prepararsi adeguatamente all'arrivo del Signore nella loro vita. San Giuseppe Allamano è uno di quelli che hanno riflettuto a lungo sull'importanza di questo tempo di grazia per ogni battezzato e, in modo particolare, per i missionari e le missionarie della Consolata. Ma cosa dice esattamente San Giuseppe Allamano sul tempo liturgico dell'Avvento?
Tempo di attesa e di preparazione al Natale
L'Avvento è un tempo di preparazione spirituale e di attesa prima della celebrazione della nascita di Gesù Cristo. In questo contesto, si riferisce alla venuta del Messia, annunciata nell'Antico Testamento e attesa dai credenti. È un periodo dedicato alla meditazione, alla riflessione spirituale, alla preghiera e alle buone opere, al fine di preparare le menti e i cuori alla celebrazione della Natività. San Giuseppe Allamano ci dice a questo proposito: «Con l’Avvento si comincia l’anno liturgico. Esso è un tempo di attesa. Lo si potrebbe dire una lunga preparazione al santo Natale. La Chiesa ha stabilito quattro settimane per prepararci a commemorare la nascita del Figlio di Dio». (Così vi voglio N. 60). Quindi, la spiritualità dell'Avvento ci permette di prepararci adeguatamente all'arrivo di Gesù Cristo, specialmente nella vita di ogni persona.
Un tempo che ci ricorda le tre venute di Gesù Cristo
L'Avvento è un tempo propizio per ricordarci le tre venute di nostro Signore Gesù Cristo. La sua venuta nella carne, quando nacque a Betlemme; la sua venuta nello spirito, quando viene ad abitare nelle nostre anime con la sua grazia, e la sua venuta finale, quando verrà a giudicare gli uomini. San Giuseppe Allamano chiarisce questo aspetto: «Questo tempo di Avvento ci ricorda le tre venute di nostro Signore Gesù Cristo: la venuta nel mondo con l’Incarnazione; la venuta escatologica per il giudizio universale; la venuta spirituale in ogni persona. Quanto è importante prepararci alla venuta di Gesù in noi!» (Così vi voglio, n. 60).
Tempo di rinnovamento spirituale
Il rinnovamento spirituale si riferisce alla trasformazione del cuore e della mente di una persona attraverso una relazione più profonda con Dio. Questo processo è essenziale per vivere secondo la volontà divina e sperimentare una vita piena. Il rinnovamento spirituale inizia quando una persona si affida a Dio e cerca la sua volontà, permettendo allo Spirito Santo di operare nella sua vita. Per questo l'Avvento è un tempo di rinnovamento personale che si fonda sull'incontro personale con Cristo. San Giuseppe Allamano sottolinea bene questo aspetto: «abbassiamo i monti e colmiamo le valli, evitando i peccati ed esercitando le virtù. Prepariamoci, eccitiamo il nostro cuore ad amare, affinché il Signore lo riempia di grazie. Gesù non viene se non è desiderato. Vuole essere desiderato. Gesù verrà in noi con maggiori grazie, in proporzione della nostra preparazione e dei nostri desideri. Come è buono il Signore! Egli ascolta la nostra supplica e viene in noi» (Così vi voglio, n. 60).
Tempo di preparazione alla novena di Natale
Le quattro settimane di Avvento preparano i fedeli a vivere adeguatamente la celebrazione della Nascita di Cristo. Per questo, all'interno del tempo liturgico dell'Avvento, si svolge la novena di Natale che inizia il 16 dicembre e termina la vigilia della Nascita di Gesù. San Giuseppe Allamano sottolinea a questo proposito: La Chiesa fa precedere al Natale una novena particolare, che è cara a tutti i cuori ed è fatta per tutti, e ci stimola a invocare: «Venite, adoriamo il Re e Signore che viene»; «Il Signore è ormai vicino, venite, adoriamo». Esercitatevi in questa novena a vivere di fede e soprattutto chinate la testa di fronte a questo mistero.(…) Desiderate molto che venga a nascere spiritualmente in voi e anche nella comunità. (Così vi voglio, n. 60).
Conclusione
L'Avvento ci chiama tutti alla preparazione alla nascita di Gesù Cristo, unico Salvatore del mondo. È tempo di rinnovamento spirituale per ogni credente e momento propizio per l'evangelizzazione, affinché Gesù Cristo, Signore e Salvatore del mondo, sia conosciuto e amato dalle persone che ancora non lo conoscono e da quelle che, forse, hanno perso la fede in Lui e nella Chiesa.
* Padre Lawrence Ssimbwa, IMC, missionario ugandese, lavora a Buenaventura in Colombia.
