Sir 3,19-21.30-31; Sal 67; Eb 12,18-19.22-24; Lc 14,1.7-14

Su quali valori dobbiamo fondare la nostra vita? La Parola di Dio che ci viene proposta in questo giorno ci invita a scegliere valori che ci umanizzino, che diano profondità alla nostra vita, che ci aprano alla fraternità, che ci rendano testimoni e araldi del nuovo mondo sognato da Dio.

Nella prima lettura (Sir 3,19-21.30-31), un saggio ebreo degli inizi del II secolo a.C. esorta i suoi connazionali a non farsi abbagliare dalla cultura arrogante ellenica. Suggerisce loro di rimanere fedeli ai valori dei loro antenati, di rifiutare l'orgoglio e di scegliere l'umiltà. In questo modo, piaceranno a Dio e agli uomini. L'umiltà non è la virtù dei deboli; è la scelta di coloro che sono determinati a vivere una vita piena di senso.

L'uomo saggio rimane sempre umile. Anche se è altamente apprezzato e svolge compiti importanti nella società, l'uomo deve sempre avere un atteggiamento di umiltà. L'uomo che conduce la sua vita secondo i precetti della saggezza, non cerca di sopraffare gli altri, non calpesta nessuno, non tratta gli altri con arroganza, sa mettersi al posto che gli spetta.

L’uomo umile "troverà grazia davanti al Signore": Dio apprezza gli umili e li colma di benedizioni. Solo gli umili sono in grado di contemplare il potere e la grandezza di Dio senza vedere Dio come un rivale; solo gli umili riconoscono che tutto ciò che hanno e sono è un dono di Dio; solo gli umili si consegnano nelle mani di Dio con totale fiducia; solo gli umili sono in grado di cantare la gloria di Dio. Perciò, Dio li ama in modo speciale.

Nella seconda lettura (Eb 12,18-19.22-24), un predicatore cristiano della seconda metà del I secolo invita i credenti a ravvivare la loro scelta per Cristo. Circa quaranta anni dopo la morte di Gesù, i destinatari della Lettera agli Ebrei avevano dimenticato il loro entusiasmo iniziale per il Vangelo e vivevano in una fede poco esigente, senza fiamma né gioia.

La stanchezza, la monotonia, la pigrizia, la delusione, le crisi della vita, la paura dei problemi e delle persecuzioni, erano state più forti della "passione" per Gesù e per il suo progetto del Regno di Dio. Si tratta di un quadro che non ci è completamente estraneo.

Non viviamo anche noi, così spesso, in un cristianesimo di facciata, poco esigente, che non ci impegna né ci obbliga a scelte rischiose? Non ci limitiamo, tante volte, a un insieme di pratiche religiose che ci tranquillizzano la coscienza, ma che non implicano una "conversione", una trasformazione che disinstalla e che ci obbliga a un'effettiva modifica dei nostri valori e delle nostre scommesse? L'autore della Lettera agli Ebrei ci propone una riscoperta della bellezza della fede, delle esigenze del nostro battesimo, della gioia che sgorga dall'incontro con il Vangelo di Gesù.

Il Vangelo (Lc 14,1.7-14) ci porta a casa di un fariseo che aveva invitato Gesù per il "pranzo del sabato". Nella società israelita, la gerarchia dei posti era importante. Prima di tutto, perché il posto che ciascuno occupava definiva l'importanza di quella persona all'interno di un gruppo sociale. Ad esempio, gli ospiti considerati più dignitosi dovevano sedere il più vicino possibile al padrone di casa. Inoltre, i posti più centrali (più vicini al padrone di casa) erano quelli in cui si mangiava meglio. L'importanza sociale della persona e la sua età erano criteri importanti per l'assegnazione dei posti a tavola.

Siccome non c'era l'usanza di indicare nella sala del banchetto il posto dove ogni ospite doveva sistemarsi, ogni ospite sceglieva il posto che riteneva corrispondere alla sua dignità e importanza. Questo provocava spesso discrepanze e conflitti. C'erano frequentemente ospiti speciali –quelli che il padrone di casa trattava con maggiore considerazione– che si dirigevano al tavolo all'ultimo momento, per non dover aspettare troppo a lungo il banchetto. Se si trova che i posti d'onore erano occupati, il padrone di casa chiedeva a qualche ospite meno importante di cedere il suo posto alla persona di categoria che intendeva onorare. Colui che doveva cedere il posto veniva quindi relegato in uno dei posti ancora vuoti, sul fondo della sala, il che era visto come un abbassamento.

È in questo contesto che Gesù si rivolse ai presenti e raccontò loro “la parabola”: “quando sarai invitato a un “banchetto” nuziale, non prendere il primo posto (…). Vai a sederti all’ultimo posto; e quando verrà colui che ti ha invitato, dirà: ‘amico, sali più in alto’; sarai allora onorato agli occhi degli altri invitati.”

Nel raccontare questa "parabola", l'intento di Gesù non è quello di insegnare ai presenti a quel banchetto un "trucco economico" per ottenere successo sociale; ma è quello di proporre loro la logica del Regno di Dio. Ebbene, nel Regno di Dio i più importanti non sono coloro che cercano i posti d'onore e difendono la loro posizione nella gerarchia sociale; ma sono quelli che si presentano con umiltà e semplicità e non si considerano superiori agli altri.

Gesù invita i suoi discepoli a costruire le loro vite su una logica di semplicità e umiltà, senza avere paura dei "posti ultimi". Per Lui, l'amore gratuito e disinteressato, la preoccupazione per il bene dei fratelli, la cura dei più fragili e dei piccoli, la gioia che nasce dalle cose semplici, la capacità di guardare l'"altro" con uno sguardo fraterno, la bontà e la misericordia, sono di gran lunga più importanti dei trionfi e delle glorie umane.

Carissimi fratelli e sorelle, la vera grandezza si misura nell’umiltà e nel servizio. Gesù ci invita a non cercare i primi posti, ma a lasciare che sia Dio a innalzarci. Ci invita anche a vivere la carità verso chi non può ricambiare, perché è lì che il nostro cuore si apre alla logica del Regno.

Chiediamo al Signore un cuore umile, capace di amare gratuitamente e di riconoscere in ogni persona un fratello o una sorella da servire con gioia. Solo così, alla fine del nostro cammino, potremo ascoltare quelle parole tanto desiderate: «Amico, vieni più avanti». Amen.

* Padre Geoffrey Boriga, IMC, licenziato in Sacra Scrittura presso il Pontificio Istituto Biblico di Roma.