Circa 30 missionari della Consolata impegnati nella formazione in Kenya, Tanzania, Etiopia, Repubblica Democratica del Congo, Mozambico, Sudafrica e Costa d’Avorio hanno partecipato a un corso dal 7 al 12 luglio a Bunju, in Tanzania. Durante il programma del corso, padre Mathew Ouma, IMC, ha offerto una iflessione sul significato dei voti nella vita religiosa, in particolare per coloro che sono incaricati della formazione dei futuri missionari.
Nella sua presentazione, padre Mathew Ouma ha sottolineato che i voti di obbedienza, castità e povertà sono molto più che impegni esterni: essi rappresentano una profonda risposta all’amore di Dio. Questo amore, ha insistito, deve essere il fondamento di tutto il lavoro formativo. Dopo la sua esposizione, si è svolto un lavoro di gruppo per condividere opinioni e contenuti sul medesimo tema.
Padre Mathew ha evidenziato l’obbedienza come voto centrale, con la castità e la povertà che ne rappresentano espressioni concrete. Questi voti sono radicati nel battesimo e segnano una trasformazione morale e spirituale che dovrebbe essere visibile nella vita di un missionario, specialmente di fronte alle sfide reali della missione.
Padre Mathew Ouma: "I voti di obbedienza, castità e povertà rappresentano una profonda risposta all’amore di Dio"
Ha anche ricordato ai formatori le qualità essenziali della vita comunitaria: integrità, trasparenza e autenticità. I voti non vanno indossati come distintivi di identità o di status, ma vissuti come umile testimonianza. I formatori devonotrovare il giusto equilibrio tra il non diventare troppo familiari con i formandi, ma allo stesso tempo amarli con un amore maturo che rispetti la loro libertà. In un’epoca digitale piena di distrazioni e false apparenze, è importante più che mai per i formatori professionalità ed essere guide radicate nelle fede.
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In definitiva, i voti non sono un fine a sé stessi, ma un cammino che conduce i missionari verso la loro destinazione finale: il cielo. Vivere i voti con autenticità e impegno è oltre che una sfida, anche la testimonianza richiesta da ogni vero missionario della Consolata.
Dalle discussioni di gruppo sono emerse riflessioni interessanti. La formazione in Africa sta affrontando sfide e opportunità importanti che richiedono un approccio coordinato e contestualizzato. A tal fine, è stata proposta la creazione di una Commissione Continentale dei Formatori, che riunisca rappresentanti di tutto il continente per riflettere sulla realtà della formazione, adattare i programmi formativi e promuovere la collaborazione con la Commissione di Animazione Missionaria. Gli incontri si svolgerebbero in formato alternato tra fisico e virtuale per garantire un coinvolgimento continuo.
Il continente sta vivendo un aumento delle vocazioni, accompagnato da difficoltà economiche. Per sostenere questa crescita, le regioni devono mobilitare risorse attraverso benefattori locali, il sostegno parrocchiale e gli ex-alunni, con Kenya e Tanzania come esempi da seguire. È essenziale bilanciare il numero dei seminaristi con le risorse disponibili, e si incoraggia fortemente la creazione di un fondo continentale per la formazione.
Migliorare la qualità della formazione è cruciale. È necessario un piano chiaro per la selezione e la preparazione dei formatori, con centri dedicati come il CIU che svolgono un ruolo chiave. I formatori dovrebbero avere una solida formazione spirituale, compresa la preparazione nella spiritualità della consolazione, e tutti i candidati dovrebbero raggiungere la padronanza della lingua inglese prima di entrare in noviziato per favorire l’unità.
Attualmente, i formatori affrontano carichi di lavoro pesanti e spesso mancano di una preparazione adeguata per affrontare le sfide moderne della formazione. Occorre rispettare i limiti di mandato, bilanciare le responsabilità, e dare priorità alla formazione permanente e al riposo. Si raccomanda anche di identificare e preparare futuri formatori tra i seminaristi.
Seminario filosofico di Morogoro in Tanzania. Foto: Seminario Allamano
Le discussioni recenti hanno evidenziato l’importanza di affrontare questioni contemporanee come l’uso di droghe, le sfide psicosessuali, l’intelligenza artificiale, i media digitali e la protezione delle persone vulnerabili. Il workshop è stato ben organizzato, anche se i partecipanti hanno richiesto più tempo per l’interazione sociale e hanno segnalato alcune difficoltà tecniche.
Hanno anche raccomandato di: aumentare le esperienze pastorali per i seminaristi, stabilire codici di abbigliamento chiari e coinvolgere gli animatori vocazionali nei futuri incontri.
In sostanza, la formazione in Africa deve essere collaborativa, ben strutturata e adattata alla realtà attuale, garantendo al contempo crescita e qualità, sostenendo i formatori e rispondendo in modo creativo ai bisogni in evoluzione dei giovani missionari e della Chiesa.
* Padre Paulino Madeje, IMC, Tanzania. Coordinatore della Comunicazione per l’Africa.
