Scontri tra l’esercito congolese e presunti miliziani del Fronte di resistenza patriottica dell’Ituri (Fpri) sono in corso da mercoledì nei pressi del villaggio di Toro, circa 80 chilometri a sud della capitale provinciale, Bunia. Non si conosce il bilancio dei combattimenti, che secondo fonti militari avrebbero fatto diverse vittime tra i ribelli.

Gli scontri sono il risultato di un’offensiva lanciata dalle Forze armate della Repubblica democratica del Congo (Fardc) contro i miliziani che alimentano l’insicurezza nella zona e terrorizzano i civili, secondo l’emittente ‘Radio Okapi’. Lo scorso fine settimana, presunti esponenti del Frpi avevano attaccato posizioni delle Fardc nella località di Buguma, a sud di Bunia, incendiando il campo militare ma anche alcune abitazioni civili, dopo averle saccheggiate. La popolazione era stata costretta alla fuga.

Dal 2004 nell’Ituri è stato portato avanti un programma di disarmo e reintegro dei combattenti dei gruppi ribelli, con significativi successi, ma in questa regione del nord-est restano comunque attivi alcuni elementi. Il capo delle Frpi, Germain Katanga, è attualmente sotto processo presso la Corte penale internazionale dell’Aja per rispondere di accuse di crimini di guerra durante il conflitto che sconvolse l’Ituri nel 2003, in cui furono tra l’altro strumentalizzati alcuni contrasti tra le comunità Lendu e Hema.