In tempo di guerra e sotto le persecuzioni, la Madonna ha sempre protetto i cattolici vietnamiti, che nutrono per la Madre di Gesù una devozione particolare. Il culto della Vergine si è sviluppato sin dal 16mo secolo, in concomitanza con l’ingresso dei primi missionari nella regione indocinese. Quest’anno il mese dei fiori in Vietnam – dedicato per tradizione alla Madonna – è diventato occasione per pregare per la Chiesa in Cina.

A maggio nelle oltre 200 parrocchie di Ho Chi Minh City vengono organizzati canti, preghiere, danze e offerte di fiori alla Vergine Maria. A chiusura del mese dei fiori, si celebrano processioni solenni con offerte alla Madonna. Da sottolineare il numero di battesimi celebrati, che “ha superato i mille ingressi” nella famiglia cattolica vietnamita. Maggio è un mese “memorabile” per i fedeli, perché diventa occasione per celebrare la Madre di Gesù.

Nella parrocchia di Xây Dựng i cattolici hanno rafforzato la presenza missionaria fra le comunità più povere e disagiate della zona. Il 22 maggio i fedeli hanno organizzato il rito dell’offerta dei fiori, al quale hanno partecipato oltre 400 persone. Rispondendo all’appello di Benedetto XVI, inoltre, il parroco ha invitato i fedeli a pregare per la Chiesa in Cina e la libertà religiosa. I bambini di etnia cinese hanno cantato, ballato e offerto fiori alla Madonna di Sheshan (Shanghai), e pregato per la Cina.

Al termine dei corsi di catechesi e pre-matrimoniali, la parrocchia di Nhân Hòa ha tenuto la messa battesimale per 16 nuovi fratelli e sorelle. Danze e canti in abiti cinesi, invece, hanno caratterizzato le celebrazioni nella parrocchia di Cha Tam, i quali hanno offerto fiori alla Madonna e pregato per la Chiesa in Cina, dove “Gesù è ancora oggetto di persecuzioni”. Fra le varie invocazioni, i fedeli hanno auspicato l’unità della Chiesa cinese, nonostante le “tentazioni” e le repressioni a cui sono sottoposti sacerdoti, vescovi, laici cinesi.

Il 28 maggio scorso la parrocchia di Bình An Thượng, sempre nella ex Saigon, ha organizzato una processione solenne e l’offerta dei fiori alla Madonna, cui hanno partecipato più di 5mila fedeli. Per l’occasione, il vicario della parrocchia ha invitato a “guardare oltre” gli abiti, i fiori, i riti, perché “ciò che conta è la bellezza che risiede nel cuore di ogni cristiano. Andiamo verso la Vergine Maria, recitando il Rosario, non solo in questo mese di maggio, ma tutti i giorni dell’anno”.